| | | | | | | | Audrey | | Laissez vivre les mots | | Administrateur |  |  | | 12339 messages postés |
|  Posté le 24-02-2007 à 03:24:39    
| Un trésor astronomique dans un dépôt d'ordures
Un très rare astrolabe portable du quatorzième siècle vient dêtre découvert par hasard, en creusant la cave dun restaurant britannique, à Canterbury. Lobjet a pu être précisément daté.
Mais que faisait-il parmi des détritus ?
Les propriétaires du restaurant voulaient simplement agrandir leur domaine. Mais comme la bâtisse, située dans le cur historique de Canterbury, date du 16e siècle, il a fallu procéder à quelques fouilles préalables pour vérifier si des objets intéressant lhistorien ne se trouvaient pas enfouis.
Andrew Linklater, du Canterbury Archaeological Trust, sest attelé à la tâche et a exhumé une multitudes de débris, essentiellement de poteries, qui lont persuadé de la nature de la trouvaille : un dépôt de détritus et de vaisselle cassée. La date a pu être située dans une fourchette : entre 1375 et 1425.
Au milieu de ces objets sans autre valeur quarchéologique, Linklater a trouvé une curieuse plaque de cuivre gravée, de la forme dun quart de cercle.
Pour en déterminer la nature, il la apportée au British Museum, où les spécialistes ont, explique-t-il, levé les bras au ciel en criant "Oh".
Lobjet a tout de suite été identifié et il est extrêmement rare : cest dabord un astrolabe, cest-à-dire un instrument servant, comme un sextant, à mesurer la hauteur du soleil afin de déterminer lheure ou la latitude. Mais il sagit plus précisément dun astrolabe quadrant, cest-à-dire dun modèle portable, suffisamment petit pour être glissé dans une poche.
 Un quart de cercle, des graduations, deux trous (non visibles sur la photographie) :
cest un astrolabe quadrant, instrument hi-tech au Moyen Age servant à connaître lheure ou la latitude.
© Canterbury Archaeological Trust Ltd
Linventeur de ce quart dastrolabe (un tel instrument doit en principe être circulaire) est Jacob ibn Tibbon, également connu sous le nom de Profeit Tibbon ou Prophace le Juif (en latin, Profatius Judeus), qui laurait mis au point en 1288. Lexemplaire de Canterbury nest jamais que le huitième astrolabe quadrant découvert dans le monde.
Pour en savoir plus, les Britanniques ont confié leur trésor à Elly Dekker, une spécialiste danoise des instruments astronomiques médiévaux.
Cette historienne a daté linstrument à lannée près et affirme quil a été construit en 1388.
Linstrument porte des lignes courbes gravées et deux trous à travers lesquels lutilisateur visait le soleil. Un fil à plomb accroché à lappareil indiquait la verticale. Pour qui manie bien cet instrument, il peut servir à connaître lheure, mais aussi à déterminer les heures de lever et de coucher du soleil. A linverse, en connaissant lheure solaire, on peut mesurer la latitude du lieu où lon se trouve.
A lépoque où il a été construit, ce "GPS médiéval" valait une fortune.
On sait que ces modèle portables servaient notamment aux pèlerins durant leur voyage. Or, justement, le bâtiment où a été découvert celui-ci se trouve sur un chemin de pèlerinage partant de Canterbury.
Mais que faisait donc cet instrument hors de prix dans les poubelles ? Les objets de ce genre ne sont presque jamais exhumés du sol. Ils ont le plus souvent été pieusement conservés par une longue succession de personnes et "on les retrouve généralement dans des greniers ou des collections privées" souligne Elly Decker. Lobjet conservera sans doute son mystère
Mais si cet astrolabe quadrant vous intéresse, sachez quil sera bientôt mis en vente. Comptez entre 90 000 et 150 000 euros. On peut plus modestement se rendre dans le restaurant de Canterbury, ou plus exactement dans lextension, maintenant terminée et baptisée Quadrant Bar
(Source : Futura-Sciences - 20/02/07)
--------------------
 |
| | ThunderLord | | Assassin au chômage technique | | Co-Administrateur |  |  | | 4623 messages postés |
|  Posté le 25-02-2007 à 04:00:07
| Une découverte chanceuse, et faite in extremis, qui plus est.
Néanmoins, un instrument d'une grande valeur historique trouvé dans un tas d'ordures... Le "proprio" aurait-il déterré l'objet avant de le jeter, ignorant sa nature exacte ?
--------------------
ThunderLord ---> Thérapie Hautement Utopique et Normalisée de Démultiplication des Etats Reconnus de Léthargie Ombrageuse Reliée à la Démonologie. ©Audrey |
| |
| | | | | | | | | |
|
