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|  Posté le 18-08-2007 à 13:00:35    
| 180 mineurs bloqués dans deux accidents de mine  Un mineur remonte de la mine de Ximing, province du Shanxi
Cent quatre-vingt personnes étaient en danger samedi, bloquées depuis la veille dans deux mines soudainement inondées dans l'est de la Chine, selon un nouveau bilan de l'Administration de la sécurité au travail.
Ces deux accidents se sont produits vendredi dans la région de la ville de Xintai, située à environ 450 kilomètres au sud de Pékin, dans la province orientale du Shandong, sur laquelle de fortes pluies se sont abattues.
Le premier, le plus grave, est survenu vers 14h30 (heure locale) à la mine Zhangzhuang, le second vers 20h à la mine Minggong.
Dans la mine de Zhangzhuang, 171 personnes sont coincées, a précisé l'Administration qui a rang de ministère, confirmant un bilan précédemment avancé par l'agence officielle Chine Nouvelle.
Sur son site internet, l'Administration de la sécurité au travail indique que 585 mineurs ont pu sortir sains et saufs après la brusque montée des eaux.
Après le deuxième accident similaire, neuf personnes sont bloquées en sous-sol sur un total de 95 au départ présentes, ajoute-t-elle.
Au total 180 personnes donc sont en péril, selon cette source.
Ces catastrophes sont consécutives à des orages torrentiels sur la région qui a reçu 205 mm de pluie, provoquant une brusque élévation du niveau des eaux de la rivière Wen, dont un barrage a rompu.
Plus de 500 personnes, y compris des membres des forces de l'ordre, étaient mobilisées pour réparer le barrage, selon la même source.
D'importants secours et des responsables officiels se trouvaient par ailleurs sur les lieux. Mais Chine Nouvelle indiquait samedi à l'aube que les opérations étaient délicates en raison des pluies qui continuaient.
La mine Zhangzhuang a été ouverte en 1957 par la compagnie minière Xinwen qui, après une faillite en 2004, est devenue la compagnie minière Huayuan, selon l'administration. Sa capacité de production annuelle atteint 780 000 tonnes.
Les mines en Chine sont considérées comme les plus dangereuses du monde. Les accidents dans les houillères (coups de grisou et inondations) font fréquemment dix, vingt ou trente morts.
Les catastrophes provoquant des nombres encore plus élevés de victimes sont moins fréquentes. Mais en 2005 par exemple trois accidents dans des mines de charbon avaient respectivement fait 214, 123 et 171 morts.
En 2006, au total plus de 4 700 mineurs ont perdu la vie, selon des chiffres officiels. Des organismes indépendants de défense des travailleurs évaluent toutefois à au moins 20 000 morts le bilan annuel des accidents dans les mines du pays.
(AFP - 18/08/07)
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