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|  Posté le 10-02-2006 à 19:01:14    
| L'hôtel des Invalides  L'hôtel des Invalides - Gravure de 1683
La fonction initiale de l'hôtel des Invalides n'a pas changé depuis sa construction au XVIIe siècle : abriter les invalides de l'armée française.
En 1670, Louis XIV décide de faire construire un bâtiment susceptible d'abriter ses soldats invalides ou trop âgés pour servir .
Ce projet s'inscrit dans le courant charitable et social du XVIIe siècle, et l'Hôtel des Invalides devient un exemple pour bien d'autres pays européens.
La construction de l'enceinte militaire est achevée en trois ans seulement et les premiers invalides s'y installent dès octobre 1674 .
La vie des 4 000 pensionnaires (fin XVIIe siècle) est soumise aux exigences d'une caserne et d'un monastère.
Divisés en compagnies, les soldats travaillent dans des ateliers de confection d'uniformes, de cordonnerie, de tapisserie et d'enluminure, afin de combattre l'oisiveté.
Les grands blessés, au nombre d'une centaine, sont pris en charge dans l'Hôpital, installé au Sud-Est.
Celui-ci est toujours actif aujourd'hui alors que la pension des vieux soldats autour de la cour est maintenant dévolue aux espaces du musée.
L'hôtel des Invalides comprend, de nos jours :
le musée de l'Armée,
des Plans-Reliefs,
un panthéon militaire,
et l'église Saint-Louis, achevée en 1676, et inaugurée par le roi le 28 août 1706..
Dans cette chapelle, élevée au rang de cathédrale, les cendres de Napoléon 1er ont été déposées en 1840.
Faisant aujourd'hui figure de repère du paysage parisien, le dôme surplombe la chapelle est constitué de 550 000 feuilles d'or, soit 12,6 kilos d'or !
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