Qui donc s'amuse à repeindre les lunes de Saturne ?
De nouvelles images envoyées par la sonde Cassini ont permis d'élucider ce mystère.
Les coupables ? Des geysers du pôle sud d'Encelade, un petit satellite naturel de la planète aux anneaux. Ils crachent des particules d'eau glacée à plusieurs centaines de kilomètres de haut, et arrosent allègrement tous les astres alentour !
Observations d'Encelade par la sonde Cassini (crédit photo : NASA/JPL/Space Science Institute)
Du coup, les victimes de ces "postillons congelés" se retrouvent couvertes d'un manteau blanc réfléchissant les rayons du Soleil.
Une découverte qui explique leur étonnante brillance, mais qui pose une autre question : la présence d'eau sur Encelade signifierait-elle aussi celle de la vie ? Difficile à dire pour le moment...
