| Audrey | | Laissez vivre les mots | | Administrateur |  |  | | 12339 messages postés |
|  Posté le 09-02-2007 à 21:22:26    
| Nous sommes dans une de ces semaines plaisantes : riches en actualité "fouilles-découvertes" ! ...pour notre plus grand plaisir ! 
Joyau de la Vallée des Merveilles :
un calendrier solaire vieux de 4 000 ans  Jérôme Magail devant ce qui pourrait être un des plus anciens cadrans solaires,
à 2450 m d'altitude, dans la "Vallée des Merveilles"
Tous les étés, lorsque le soir descend sur le massif du Mercantour, une ombre s'allonge et vient frapper plusieurs gravures rupestres taillées dans la roche. Le phénomène dure depuis 4 000 ans : il pourrait s'agir d'un des plus anciens calendriers solaires mis au jour en Europe.
L'anthropologue Jérôme Magail vient de rendre public, via le site internet du musée d'anthropologie préhistorique de Monaco, le fruit d'une dizaine d'années de recherche sur cette découverte, témoignage inédit de la mesure du temps solaire par l'homme.
Ces derniers étés, le chercheur de 36 ans les a passés à 2 450 mètres d'altitude, aux confins des Alpes-Maritimes, dans cette "Vallée des Merveilles" qui concentre près de 40 000 gravures protohistoriques, datant pour la plupart de l'âge du bronze.
Certains de ces dessins ont attiré son attention : "mes premières observations datent de 1994. J'étais sur le site un 25 août et j'ai vu l'ombre arriver en plein milieu de plusieurs gravures orientées selon l'axe est-ouest, alors que sur les autres rochers, les gravures sont souvent dessinées dans tous les sens", a expliqué l'anthropoloque.
L'intuition de Jérôme Magail s'est précisée au fil des ans : il a identifié le "gnomon", une arête de pierre d'une dizaine de centimètres aménagée au sommet de la roche qui, au coucher du soleil, projette une ombre.
L'été avançant, cette ombre se déplace sur la partie basse de la roche et désigne tour à tour 36 gravures correspondant chacune à une date de la saison estivale.
"Avec le temps, le stylet s'est érodé, mais en le rehaussant de sept centimètres, on retrouve des projections plus lisibles", affirme le chercheur.
Selon lui, le calendrier solaire gravé environ 2 000 ans avant JC par les éleveurs-agriculteurs de la vallée leur permettait de repérer certaines dates clefs de la saison estivale, depuis le 21 juin (solstice d'été) jusqu'au 14 septembre actuel, époque à laquelle les troupeaux retournaient à basse altitude.
Ces dates pouvaient marquer des moments importants de la vie pastorale ou religieuse, les deux aspects étant souvent mêlés.
"Cette découverte confirme que les hommes de l'âge du bronze étaient préoccupés par les phénomènes célestes et capables d'élaborer des techniques d'observation du mouvement des astres", explique l'anthropologue.
Le site mégalithique de Stonehenge en Angleterre et le disque de Nebra trouvé en Allemagne sont souvent considérés comme les plus anciens témoignages d'une cosmologie propre à cette époque.
"C'est la première fois que ce système de pensée se traduit par la découverte d'un cadran solaire gravé", affirme Jérôme Magail. Docteur en anthropologie, co-directeur de la mission archéologique en Mongolie du musée d'anthropologie préhistorique de Monaco, l'homme n'a rien d'un hurluberlu new age.
Dans quelques mois, le site sera délivré de la neige et de la glace, le chercheur s'y rendra de nouveau pour tenter de percer ses derniers secrets : "en fonction de la date, dit-il, les auteurs du calendrier ont utilisé des idéogrammes différents : poignards à la lame tournée vers le haut pour les jours les plus longs, gravures de bovinés les autres jours. La signification de ces représentations reste à déchiffrer".
(Source : AFP - 09/02/07)
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Quelques adresses concernant Jérôme Magail et ses différentes missions :
Mission archéologique française en Mongolie
Monuments des Premiers Nomades de l'Arkhangaï - Mongolie
Pierres à cerfs en Mongolie
Temps solaire au Mont Bego
Quelques-unes de ses parutions :
- "Certaines gravures du mont Bégo étaient des cadrans solaires" - International Newsletter on Rock Art (Ed. Dr Jean Clottes, 2003)
- "Entre steppe et ciel - Mongolie, le premier empire des steppes" - Mission archéologique française en Mongolie (Ed. Actes Sud, 2003)
- "La mesure du temps saisonnier au Mont Bégo", ARCHEAM - Cahiers du Cercle d'Histoire et d'Archéologie des Alpes-Maritimes, N°11, saison 2003/2004
- "Les Pierres à cerfs de Mongolie, cosmologie des pasteurs, chasseurs et guerriers des steppes du Ier millénaire avant notre ère", International Newsletter on Rock Art, (Ed. Dr Jean Clottes, 2004)
(liste non-exhaustive)
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