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|  Posté le 10-11-2006 à 11:14:14    
| (AFP - 10/11/06)
La Bolivie invente le "Coca libre" avec un alcool local appelé ajayu  La compagnie Viejo Roble présente sa boisson à la coca
le 9 novembre 2006 à La Paz
Une entreprise bolivienne vient de lancer sur le marché local un alcool de feuilles de coca, appelé "ajayu", qui mélangé à du coca-cola a déjà été baptisé "Coca Libre" , et pourrait être exporté à l'étranger notamment au Venezuela.
Le ajayu (qui signifie "âme" ou "esprit" en langue aymara) est une eau-de-vie à 32 degrés, créée à partir d'extraits de coca avec un alambic spécial, a indiqué son inventeur Adrian Alvarez, chimiste de la distillerie El Viejo Roble.
"Nous voulons que cet alcool soit perçu comme une marque nationale, comme la tequila pour le Mexique ou le whisky pour la Grande-Bretagne", a expliqué le chimiste.
Cet alcool maintient aussi au palais, le goût douceâtre de la coca, utilisée dans toutes les cérémonies spirituelles, et mastiquée depuis des siècles comme coupe-faim et anti-fatigue par les indiens de Bolivie, du Pérou, d'Equateur, du nord de l'Argentine et du Chili.
Une bouteille de 750 ml, vendue à environ 4 dollars, contient 25 grammes de coca.
A peine lancée, l'eau-de-vie a été mariée au coca-cola par des consommateurs astucieux et baptisée "Coca Libre" dans une allusion au fameux "Cuba Libre", inventé vers 1900 pendant la guerre hispano-américaine à l'issue de laquelle Cuba devint indépendante de l'Espagne.
Le succès de cette boisson est important pour les Boliviens car le président Evo Morales, cultivateur de coca et premier indien à diriger le pays, cherche à libérer cette plante d'une mauvaise image liée à son utilisation comme base de la cocaïne.
Les Etats-Unis, premier fournisseur d'aide au programme anti-drogue bolivien, ont affiché leurs craintes après l'annonce par M. Morales d'une extension de la culture de la coca dont il cherche à développer les usages licites (comme plante facilitant la digestion, comme bois pour des instruments de musique, comme miel ou thé nutritif, etc).
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