Une équipe de l'Institut Pasteur a découvert dans la salive humaine un puissant analgésique, qu'elle a baptisé "opiorphine".
Sur des rats, une dose de 1 mg par kilogramme de masse corporelle produit le même effet que 3 mg de morphine.
Elle agit sur les cellules nerveuses de la moelle épinière, en y prolongeant l'effet d'autres antidouleur appelés enképhalines.
La molécule d'opiorphine, très simple, pourrait facilement être synthétisée. On peut aussi imaginer des médicaments stimulant sa production par l'organisme.
Quoi qu'il en soit, ces recherches portent l'espoir d'un nouvel antidouleur dépourvu des effets secondaires de la morphine.
