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Des robots mettent fin au CALVAIRE des ENFANTS

Audrey
   Posté le 13-06-2006 à 00:30:12   
(AFP - 12/06/06)
Des robots mettent fin au calvaire des enfants jockeys aux Emirats

Des robots assurent avec succès les traditionnelles courses de chameaux aux Emirats arabes unis, mettant fin au calvaire d'enfants jockeys qui étaient souvent arrachés à leurs familles dans des pays pauvres et réduits à l'esclavage pour ce sport ancestral .

Au total 1 075 enfants jockeys auraient été rapatriés depuis la mise en cause en 2005 de l'utilisation des enfants dans les courses de chameaux et le lancement du programme de rapatriement.

Ces enfants venaient surtout du Pakistan mais aussi du Bangladesh, du Soudan, de Mauritanie et d'Erythrée. A leur retour, certains étaient âgés de huit à 11 ans.
Des enfants âgés d'à peine quatre ans étaient utilisés comme jockeys, pour leur légèreté. Certains étaient même affamés pour rester légers, selon leurs récits rapportés par le site internet de l'Unicef.

"Des pères venaient aux Emirats avec leurs familles sous prétexte de travailler, puis livraient leurs enfants en bas âge à des organisateurs de courses contre de l'argent".

Souvent critiqués en Occident pour les terribles conditions auxquelles ces enfants étaient soumis par les propriétaires des chameaux, les Emirats ont (grâce à un programme de rapatriement et de réhabilitation) été retirés début juin de la liste noire du Département d'Etat américain des pays pratiquant un trafic d'êtres humains.

"Les Emirats ont réussi à appliquer la majorité des mesures destinées à empêcher des abus sur des personnes âgées de moins de 18 ans dans des courses de chameaux", a déclaré la représentante de l'Unicef pour le Golfe, June Kunugi, citée dimanche par le quotidien Gulf News.

Depuis 2005, la loi émiratie interdit la participation de personnes âgées de moins de 18 ans et pesant moins de 45 kilos. Les contrevenants sont passibles de peines pouvant aller jusqu'à trois ans de prison et/ou d'amende d'au moins 50 000 dirhams (13 700 dollars).

Avec l'Unicef, l'Etat émirati a ouvert des foyers d'accueil et des centres de réhabilitation aux Emirats et dans les pays d'origine de ces enfants. Souffrant de malnutrition et de traumatismes, les ex-enfants jockeys y reçoivent un traitement médical et psychologique. Privés d'éducation, ils y apprennent aussi à lire et à écrire.

"La majorité étaient entrés clandestinement aux Emirats et vendus. Leurs parents sont parfois inconnus et nous tentons de les retrouver avec l'aide de l'Unicef".