| Dernières réponses | |  (AFP - 19/01/07)
AURORES BOREALES : la NASA veut faire toute la lumière
Le 15 février, la NASA lancera 5 satellites pour réaliser un vieux rêve scientifique : comprendre le pourquoi des aurores boréales.
Nom de cette mission : "Themis", pour Time History of Events and Macroscale Interactions during Substorms.
"Il s'agit d'un projet ambitieux pour expliquer le mécanisme de ces lueurs qui témoignent de l'existence de la magnétosphère terrestre qui nous protège des effets mortels des vents solaires", explique Frank Snow, son responsable.
Plus précisément, Themis sera chargé de déterminer le moment, l'endroit et la cause qui font que ces vents de particules solaires (emmagasinés dans le champ magnétique de la haute atmosphère) sont libérés et provoquent des pluies d'électrons qui créent ce spectacle de lumières multicolores.
Montant du projet : 200 millions de dollars.
"Pendant plus de 30 ans, l'origine des vents solaires a mobilisé l'intérêt des scientifiques, et cette quête est aussi vieille que le champ de recherche de physique spatiale elle-même", justifie Vassilis Angelopoulos, un scientifique du projet.
Un satellite avait déjà été lancé précédemment, mais n'avait pas permis de détecter l'origine du phénomène. |
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