| Dernières réponses | |  (AFP - 10/02/06)
Le Sahara est plus vieux qu'on ne le croit
Le désert africain n’a pas 86 000 ans mais au moins 7 millions d'années, selon une étude franco-tchadienne parue dans la revue « Science ».
Le désert du Sahara serait bien plus vieux que ne le croyaient jusqu’à présent les scientifiques.
Sa naissance, jusqu’ici datée à il y a 86 000 ans , remonterait en fait à sept millions d’années .
Selon une étude publiée vendredi par une équipe de scientifiques franco-tchadienne dans la revue américaine Science , des indices trouvés dans l'océan, au large du continent africain, suggèrent l'existence, en Afrique du Nord, d'épisodes arides bien antérieurs à 86 000 années.
C'est au Tchad et plus particulièrement dans le désert du Djourab , au nord du pays, que les chercheurs ont identifié des formations de dunes fossiles qui témoignent, selon eux, d'un véritable erg dunaire remontant au Miocène supérieur, soit à 7 millions d'années .
Ces restes de dunes, mises au jour dans les sédiments anciens de la région de Toros Ménalla, au coeur du Djourab, constituent le plus ancien témoignage direct d'un épisode désertique franc au Sahara, soulignent les auteurs de l'article.
L'identification d'autres niveaux de dépôts caractéristiques des déserts suggère que le Sahara a connu des conditions arides intermittentes au moins au cours des dix derniers millions d'années.
Le désert du Djourab, barrière naturelle coupant l’Afrique en deux
Le désert du Djourab , dans le bassin du Tchad, s'est fait connaître il y a une douzaine d'années pour avoir livré les premiers fossiles d'hominidés à l'ouest de la vallée du Rift.
Cette barrière naturelle coupant l'Afrique en deux, dans le sens nord/sud, était considérée jusqu'alors comme une frontière entre le monde des ancêtres de l'homme, censés avoir vécu exclusivement dans les savanes d'Afrique orientale et australe, tandis que les forêts de l'ouest devaient être le domaine des ancêtres des grands singes.
L'australopithèque surnommé Abel , découvert au Tchad en 1994 , et le sahelanthrope Toumaï , mis au jour sept ans plus tard, ont rendu cette hypothèse caduque.
Message édité le 03-03-2006 à 23:21:41 par Audrey |
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