Sujet : La LOUTRE D'EUROPE : une espèce en déclin | |  Posté le 04-01-2007 à 14:08:40
| La LOUTRE D'EUROPE :
un petit mammifère mystérieux et sympathique ...en déclin
Une fourrure épaisse, des yeux ronds et vifs qui lui donnent un air intelligent et de grandes moustaches, la loutre est un bien joli animal. Espérons que nous puissions l'observer encore longtemps ...ce qui n'est pas certain ! 
En France, il n'existe qu'une seule espèce, la "loutre d'Europe" (ou Lutra Lutra). Elle peut peser jusqu'à 12 kg, et mesurer 1,20 m avec sa queue.
Elle peut vivre une quinzaine d'années mais, dans la nature, seulement 15 % d'entre elles dépassent l'âge de deux ans.
C'est bien sûr au bord des étangs, des rivières ou des ruisseaux qu'on la trouve. Elle vit dans un petit terrier qu'on appelle "catiche", (mot qui vient du verbe se catir signifiant en vieux français se cacher) situé généralement dans un endroit inaccessible, comme un buisson épais ou des ronces.
Les catiches ont le plus souvent une sortie sous l'eau et possède une chambre au dessus du niveau de l'eau, une cheminée d'aération reliant la chambre à la surface.
La loutre nage aussi bien qu'un poisson, grâce à ses pattes palmées.
Après le bain, elle se sèche et se nettoie avec soin. L'eau glisse sur son poil long et lisse, ce qui lui permet de n'avoir jamais froid.
 La loutre et ses empreintes
La loutre se sent aussi à l'aise dans l'eau que sur la terre ferme. Elle ne fait pas que chasser ou se baigner : elle adore aussi jouer ! Ainsi, on peut la voir grimper en haut de pentes boueuses ...pour se laisser glisser jusqu'en bas : toboggan improvisé !
Il est malheureusement très difficile d'apercevoir ce petit mammifère, car il est rare et discret. En prime, un seul animal occupe un vaste territoire. Les femelles peuvent parcourir entre 5 et 10 km de cours d'eau, et les mâles plus de 40 km !
Contrairement aux rongeurs comme les ragondins par exemple, la reproduction chez la loutre se fait à un rythme lent.
La reproduction peut se faire toute l'année, et l'accouplement se fait généralement dans l'eau. Après une gestation de 60 jours, la femelle donne naissance à 1, 2 ou 3 loutrons.
 Loutron
Ces loutrons, à la fine fourrure grise, mesurent à la naissance 19 cm pour un poids compris entre 80 et 100 grammes. Ils sont aveugles et sans dents.
Les yeux s'ouvrent au bout de 4 semaines, mais la vue n'est pas encore acquise, il faudra encore deux semaines. A l'âge de 2 mois, la mère commence à apporter de la nourriture de l'extérieur, complétant ainsi l'allaitement. La femelle assure en effet seule l'élevage des jeunes, chassant le mâle quelques jours avant la mise bas.
Contrairement à ce que l'on aurait tendance à croire, le loutron ne va pas spontanément à l'eau. La mère doit les pousser pour leur premier bain et leur apprendre à pêcher.
A 4 mois, les loutrons sont sevrés, mais ils ne deviennent toujours pas autonomes. L'émancipation complète n'aura pas lieu avant l'âge de 8 à 12 mois. Ils quittent alors leur mère et partent à la recherche d'un nouveau territoire.
Depuis les années 50, l'espèce a considérablement régressé, jusqu'à disparaître du centre de l'Europe. Autrefois, on les chassait pour leur belle fourrure et aussi parce qu'elles concurrençaient sévèrement les pêcheurs. Car le plat préféré de la loutre, c'est le poisson, même si elle se régale aussi de petits rongeurs et d'oiseaux aquatiques.
En France, ce mammifère est protégé depuis 1972, mais cela n'empêche pas son déclin. Il reste moins de 1000 loutres sur tout le territoire français !
Aujourd'hui, c'est principalement la pollution qui les menace. En effet, la plupart des cours d'eau étant pollués, la loutre n'y trouve plus suffisamment de poissons pour manger à sa faim. Cette exigence fait d'ailleurs d'elle un remarquable indicateur de l'état de santé des milieux aquatiques.
D'autre part, le "bétonnage" (de plus en plus fréquent) des abords de plans d'eau ou de rivières ne lui permet plus d'y établir son terrier.
La survie de la loutre et son histoire sont intimement liées à l'intervention humaine. C'est donc à l'homme de préserver son habitat ...s'il ne veut pas la voir disparaître complètement de notre territoire !
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| |  Posté le 07-01-2007 à 04:57:42
| Encore un animal dont on n'entend guère parler... Et pour cause ! J'ai toujours considéré qu'en l'absence d'alarme, tout devait bien aller, mais non, encore une espèce à la limite de l'extinction, sur notre territoire du moins, sans que quiconque en parle.
Une bestiole bien sympathique, une bonne bouille moustachue qui me rappelle ma mère, pas dangereuse pour l'homme... Mais l'homme n'a plus besoin de raison pour faire le vide, on commence à s'en rendre compte :/
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| | Posté le 07-01-2007 à 05:13:57
| ThunderLord a écrit :
une bonne bouille moustachue qui me rappelle ma mère |
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| | Posté le 07-01-2007 à 17:20:41
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oups 
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| | Posté le 07-01-2007 à 20:44:28
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Mais je plussoie, c'est mimi comme tout les loutres :'(
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