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Bientôt une usine de SILICIUM unique au monde

Audrey
   Posté le 30-08-2006 à 23:56:48   
(AFP - 30/08/06)
Une usine de silicium unique au monde pourrait être créée en Provence

Une usine de production de silicium, qui pourrait être créée dans les Alpes-de-Haute-Provence sur un site où le groupe chimique Arkema avait supprimé 350 emplois, sera "la première au monde dédiée exclusivement à l'énergie photovoltaïque", ont indiqué mercredi ses promoteurs.

Le projet de création de cette usine, qui représente un investissement de 250 millions d'euros et pourrait créer 250 emplois d'ici 2008 à Saint-Auban (Alpes-de-Haute-Provence), a été présenté à la presse, à Digne, par un consortium européen.

Ce consortium est constitué par trois entreprises: la société française Photon Power technologies (PPT), le groupe néerlandais spécialisé dans la fourniture d'énergie Econcern et la start-up norvégienne Norsun.

"Cette usine sera la première au monde exclusivement dédiée à la production de silicium poly cristallin pour l'industrie de l'énergie photovoltaïque" qui fabrique des panneaux solaires, a déclaré Franck Wouters, directeur du développement de Econcern.

"Ce marché connaît une forte progression. On achète des panneaux solaires un peu partout dans le monde, la pénurie de silicium solaire est le seul frein", a expliqué Ad Van Wijk, le Pdg de Econcern.

Saint-Auban est "le site pressenti" par le consortium qui prendra sa décision définitive dans les semaines à venir. Des sites en Allemagne et en Norvège sont également en concurrence, a toutefois fait valoir Philippe Veyan, Pdg de PPT.

Si le site de Saint-Auban possède des atouts certains, comme la proximité d'Arkéma qui pourrait fournir du chlorure d'hydrogène purifié nécessaire pour la production du silicium, la décision finale dépendra "du niveau de subventions publiques, du prix de l'électricité (un poste décisif qui pèse pour 20% du coût de production) et de la rapidité d'obtention des autorisations" pour les permis de construire et d'exploiter, a précisé M. Van Wijk.

Ces subventions et les différentes aides pour ce projet sont actuellement l'objet d'intenses discussions entre le ministère de l'Industrie et les collectivités locales (Région, département), sachant que le consortium aimerait qu'elles représentent près d'un tiers de l'investissement.