Le gouvernement australien accusé de soigner son image sur Wikipedia
Des membres de l'équipe du Premier ministre John Howard sont intervenus sur Wikipedia, encyclopédie en ligne rédigée par les internautes, pour y modifier des contenus jugés peu flatteurs, a affirmé la presse australienne de vendredi.
Selon le Sydney Morning Herald, des dizaines de connexions au site émanaient des services de M. Howard. Elles visaient à supprimer par exemple une entrée concernant le ministre des Finances Peter Costello, désigné sous le sobriquet de "Capitaine narquois".
A propos de la politique controversée de M. Howard sur la détention systématique des immigrés clandestins, un article faisant état de conditions inhumaines pour les détenus a été mis au conditionnel.
Un porte-parole du Premier ministre a affirmé que le chef du gouvernement n'avait jamais demandé à quiconque de son équipe de modifier les commentaires diffusés sur Wikipedia.
Environ 126 contributions provenaient des services de John Howard. Leur origine a pu être identifiée grâce à un nouveau site qui révèle l'empreinte numérique des internautes ayant modifié des fiches de Wikipedia.
Ce programme baptisé "WikiScanner" a également révélé que plus 5 000 modifications de contenus de l'encyclopédie provenaient du ministère de la Défense. Il s'agissait notamment de corrections sur des informations concernant l'armée australienne, mais également du retrait de commentaires critiques à l'égard du Parti libéral de M. Howard.
Le ministère de la Défense a indiqué qu'il allait désormais interdire à son personnel l'accès à Wikipedia.
