Jusqu'à quelle profondeur les racines d'un arbre peuvent-elles s'enfoncer ?
Le Guiness World Records mentionne le cas d'un figuier sauvage dans le Transvaal, en Afrique du Sud, dont la longueur des racines a été estimée à 120 mètres !
Hormis cette exception, sous nos latitudes, leur taille atteint 1 à 2 m. La profondeur varie selon l'espèce : - les épicéas ont un enracinement superficiel, - tandis que la racine principale du chêne (le pivot) s'enfonce perpendiculairement.
Elle dépend surtout de la nature du sol. Plus il est rocheux et pauvre en oxygène, plus les racines doivent plonger pour puiser leur alimentation.
En zone sahélienne semi-aride, l'acacia Faidherbia albida envoie ses racines à près de 30 mètres dans un sol très fissuré.
Un caroubier d'Amérique du Sud, Prosopis juliflora , plonge au-delà de 15 mètres.
